La sourate 21, intitulée Les prophètes, est l’une des plus longues du Coran.  Elle contient 112 versets et son titre est tiré du contenu des versets 48 à 91, des histoires et des leçons de la vie des nombreux prophètes envoyés par Dieu à l’humanité.   Cette sourate fut révélée à La Mecque et met l’accent sur le fait que le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui), était un être humain au même titre que les prophètes l’ayant précédé et que son message était le même, i.e. l’adoration d’un Dieu unique.  Elle met également en garde, comme d’autres sourates, sur le caractère inéluctable du Jour du Jugement.

Versets 1 – 9  Accusations et mensonges

       Dieu nous rappelle que le Jour de la reddition des comptes approche et pourtant, nombreux sont ceux qui ne s’en soucient guère.  Ils ridiculisent les mises en garde et ceux qui les prodiguent et continuent de se prélasser, l’esprit préoccupé des choses de ce monde.  Dans leurs conversations privées, ils affirment que Mohammed n’est qu’un être humain comme eux et qu’il tente de les piéger en pratiquant sur eux de la magie noire.  Dieu dit à Mohammed : dis-leur que J’entends tout ce qu’ils disent en secret.  Plusieurs accusent Mohammed d’avoir l’esprit confus, d’inventer des histoires ou encore d’être un poète.  Les mécréants demandent un signe de sa part, mais Dieu affirme que toutes les villes qui furent détruites par le passé avaient demandé des signes et les avaient reçus, ce qui ne les avait pas empêchées de continuer à nier la vérité.  Les mécréants se demandent comment un simple être humain peut être prophète et pourtant, tous les prophètes du passé étaient eux aussi de simples mortels.   Dieu a rempli Sa promesse envers eux, ils furent sauvés avec ceux qui croyaient en eux, tandis que nombreux furent détruits à cause de leur incroyance.

Versets 10- 24  Le mensonge défait

Dieu a envoyé un rappel.  Des nations précédentes furent détruites à cause de leurs injustices et d’autres communautés sont venues les remplacer.  Ces nations tentèrent de fuir lorsque la colère de Dieu s’abattit sur elles.  On leur dit : retournez chez vous et continuez de jouir de la vie pour un temps.  Elles reconnurent leurs torts.  Les cieux et la terre et tout ce qui est entre les deux ne furent pas créés pour l’amusement des créatures.  Le mensonge est défait par la vérité et malheur à ceux qui créent de fausses divinités.  Ceux qui sont avec Dieu L’adorent inlassablement.  Vos fausses divinités ont-elles le pouvoir de ressusciter les morts?  Il y a des preuves et il y a ce rappel (le Coran) et pourtant, la plupart des gens ne reconnaissent pas la vérité et s’en détournent.

Versets 25- 47  Chaque âme goûtera la mort

Tous les prophètes furent envoyés avec le même message : il n’y a pas de divinité à part Dieu, alors n’adorez que Lui, de façon exclusive.  Bien qu’ils aient reçu le message divin, les gens continuent de dire des mensonges au sujet de Dieu.  Ils seront rétribués par l’Enfer.  Les mécréants ne considèrent-ils pas le monde qui les entoure?  Les cieux et la terre formaient une masse compacte, puis ils furent séparés par Dieu.  Toutes les créatures vivantes sont issues de l’eau.  La terre est parsemée de montagnes fermement implantées en elle et de chemins divers, et le ciel forme une voûte.  Dieu a créé la nuit et le jour et les corps célestes se déplacent dans leurs orbites.  Chaque âme goûtera la mort.  Tous les gens sont testés et retourneront vers Dieu.  Le Jour Dernier arrivera de façon soudaine et les mécréants seront incapables de le repousser.  Des messagers furent ridiculisés, mais ceux qui se moquèrent d’eux finirent par être défaits.  Les divinités inventées de toutes pièces ne peuvent aucunement se défendre; comment, donc, peuvent-elles défendre les mécréants?  On les met en garde, mais ils refusent d’entendre; puis, lorsque le plus léger des châtiments les touche, ils se plaignent à Dieu.  Sachez qu’au Jour du Jugement, on apportera la balance et Dieu règlera les comptes.

Versets 48 – 70  Brèves histoires des prophètes

Dieu dit avoir donné à Moïse et à son frère Aaron les écritures qui distinguent le bien du mal.  Le Coran est lui aussi un message béni.  Dieu le fait descendre, mais des gens continuent de nier sa vérité.  Il y a longtemps, le bon jugement fut accordé à Abraham.  Il remit en question les pratiques idolâtres de son père et de son peuple, mais ils lui répondirent qu’ils ne faisaient que suivre la voie de leurs ancêtres.  Abraham leur répondit que leur véritable Seigneur était le Seigneur des cieux et de la terre, qu’Il les avait créés et qu’il (Abraham) détruirait leurs idoles dès qu’il en aurait l’occasion.  Un jour, il détruisit toutes les idoles du temple, à l’exception de la plus grande.  Lorsque les gens revinrent et qu’ils constatèrent cette destruction, ils se rappelèrent les menaces d’Abraham; ils l’appelèrent et l’interrogèrent.  Mais il leur dit de poser leurs questions à la plus grande idole, qui était restée intacte, démontrant ainsi l’absurdité de leurs croyances.  Au début, ils reconnurent leurs erreurs, mais l’arrogance et l’entêtement revinrent vite les saisir.  Ils jetèrent Abraham dans le feu, mais Dieu protégea Son prophète en faisant en sorte que le feu ne le touche point.  

Versets 71 – 77   Dieu sauve ceux qui croient

Le prophète Abraham et son neveu Lot furent délivrés de leur people et envoyés dans une contrée bénie.  Abraham reçut un fils vertueux, Isaac, et un petit-fils, Jacob.  Ils étaient pieux, accomplissaient de bonnes œuvres, priaient, donnaient en charité et respectaient l’unicité de Dieu.  Dieu dota Lot d’un bon jugement et de savoir et le sauva des mauvaises personnes qui l’entouraient, dans la ville où il habitait.  Mais longtemps avant eux, Dieu avait répondu aux prières de Noé contre les mécréants.  Noé et les croyants furent sauvés du déluge, mais ceux qui s’étaient moqués des avertissements de Dieu furent noyés.

Versets 78 – 88  … et ceux qui L’implorent dans leur détresse

Dieu dota de sagesse les prophètes David et Salomon.  Dieu les observait lorsqu’ils tentèrent de régler le problème des moutons s’évadant durant la nuit et fit en sorte que Salomon comprenne la nature du problème.  C’est Dieu qui fit en sorte que les montagnes et les oiseaux chantent Ses louanges avec David et c’est Dieu qui enseigna à David à fabriquer des cotes de mailles pour se protéger.  Dieu maîtrisa le vent pour Salomon et mit les djinns sous son joug.  Dieu nous demande de nous rappeler Job, qui implora son Seigneur lorsqu’il était affligé.  Dieu entendit ses invocations et le libéra de ses souffrances.  Et rappelez-vous Ismaël, Idris et Dhoul-Kifl : leur croyance était ferme et Dieu leur accorda Sa miséricorde.  Et souvenez-vous de l’homme dans le ventre de la baleine : il était en colère, mais admit ses torts et Dieu le libéra de sa détresse.  Dieu sauve les croyants.

Versets 89 – 112   Bonne nouvelle pour les croyants

Dieu bénit Zacharie et exauça sa prière pour avoir un enfant; Dieu lui envoya Jean-le-Baptiste.  Rappelez-vous celle qui garda sa chasteté (Marie, mère de Jésus); Dieu fit d’elle et de son fils un signe pour l’humanité.  Dieu parle des prophètes comme d’une seule communauté et demande aux gens de L’adorer de façon exclusive.  Si un croyant fait une bonne action, un ange la consigne par écrit.  Vers la fin des temps, le peuple de Gog et Magog sera relâché et se répandra sur la terre.  Au Jour du Jugement, les yeux des mécréants s’écarquilleront d’horreur et ils diront : « Nous avions tort ».  Mais les gens destinés au Paradis seront tenus si éloignés de l’Enfer qu’ils n’entendront aucun son en sortir.  Ce jour de grande terreur ne leur causera aucun chagrin et les anges les accueilleront.  Voilà une bonne nouvelle pour les croyants.  Dieu dira : Mes pieux serviteurs hériteront de la terre.

Mohammed a été envoyé comme une bénédiction à toute l’humanité; Dieu lui a demandé de mettre en garde les hommes et de leur faire réaffirmer leur croyance en un Dieu unique.